Pepe, în vârstă de 41 de ani, a devenit cel mai în vârstă jucător care a participat la o finală a Campionatului European în această vară, iar ultimul său meci a fost înfrângerea Portugaliei în sferturile de finală în faţa Franţei la loviturile de departajare.

Fostul fundaş central de la Real Madrid a jucat 141 de meciuri pentru ţara sa – doar Cristiano Ronaldo şi Joao Moutinho având mai multe selecţii în echipa Portugaliei. El a mai jucat pentru Porto, Besiktas şi Maritimo.

Emoţionat, Pepe a mulţumit celor care l-au ajutat de-a lungul carierei sale într-un videoclip de 33 de minute postat joi online.

El a câştigat Euro 2016 cu Portugalia şi, de asemenea, a ajutat la obţinerea a trei Ligi ale Campionilor şi trei titluri La Liga în timpul perioadei sale de 10 ani la Real Madrid.

Pepe a spus: „Nu pot să nu mulţumesc tuturor preşedinţilor care au pariat şi au crezut în mine pentru a-mi putea îndeplini munca.

„Tuturor angajaţilor de la toate cluburile la care am fost, care sunt sufletul şi esenţa cluburilor şi a echipei naţionale. Şi vreau să le mulţumesc tuturor celor din spate. Vreau să las un mulţumesc şi o îmbrăţişare de recunoştinţă pentru voi toţi.”

Pepe a devenit cel mai vârstnic marcator al Ligii Campionilor anul trecut, când a înscris pentru Porto împotriva lui Antwerp în faza grupelor.

Cariera sa a inclus 334 de apariţii pentru Real Madrid într-o perioadă în care aceasta era echipa dominantă a Europei.

Dosarul disciplinar al lui Pepe a fost, de asemenea, remarcabil, el primind un număr mare de cartonaşe roşii de-a lungul carierei sale.

Fostul coechipier de la Real Madrid şi din Portugalia, Cristiano Ronaldo, a declarat că “nu există cuvinte pentru a exprima” ce înseamnă Pepe pentru el.

Într-o postare pe Instagram, el a spus: „Am câştigat tot ce era de câştigat pe teren, dar cel mai mare triumf este prietenia şi respectul pe care le am pentru tine. Eşti unic, fratele meu. Îţi mulţumesc pentru atât de multe.”